2016年4月11日 星期一

巴拿馬文件 Panama Papers

近期世界各地(除了香港)都在討論巴拿馬文件, 這次泄密可謂全球受牽連.

用信託公司來處理財務其實很普遍, 尤其涉及地產的投資, 買賣都有很多文件要簽署,
以個人名義去買賣就很麻煩的, 但以公司名義去做買賣, 就可以把麻煩推給"行政總裁"去簽署.
再進一步, 想投資外國的資產, 麻煩更多, 而更需要信託公司.
而信託公司可以在世界任何地方註冊, 所以正常人都會選擇在一些利得稅低的國家如巴拿馬或香港來註冊.

更絕的是, 衍生出以離岸公司來避稅, 例如英國的利得稅是23%, 香港的利得稅是16.5%,
如果一個英國人在英國開信託公司然後在英國投資賺的100英磅, 他就交23英磅的稅.
但如果一個英國人在香港開信託公司然後在英國投資賺的100英磅, 他只要交16.5英磅的稅.
直接入自己袋的就更多了. 更不會說, 各國為了鼓勵外國投資, 以"外國公司"名義來投資多多少少也有些優惠.

數十年多, 人們都知這個漏洞, 當一個人有點錢又太忙沒時間管理想找信託公司時,
幫人開信託公司的職員一定懂得計算在那裡註冊是最有利的.

雖然各地政府, 尤其是高稅率的歐洲各國一直想打擊以離岸公司來避稅的行為,
但執法上不容易, 因為已經涉及了別國的公司,
英國政府不可能要求香港政府提供所有香港公司的股東名單給英國政府查核,
頂多是有情報指某某香港的公司是一位英國人用來避稅, 再找香港政府協助, 但技術上以離岸公司來避稅是合法的, 香港政府也不一定能協助.

今次巴拿馬文件外泄, 各地政府及傳媒有明確目標去調查涉嫌以離岸公司來避稅的人物和其公司, 不必再大海撈針. 所以歐洲方面的反應很大.

另一方面, 比起以離岸公司來避稅更嚴重的, 有些人會利用離岸公司來洗黑錢,
雖然涉及洗黑錢的話, 一般政府都會同意協助調查, 可是洗黑錢是一個嚴重指控, 要有足夠證據才成.
但在不清楚離岸公司背後的老闆是誰的情況, 要搜證也不容易.
巴拿馬文件外泄之後, 政治人物自然是首當其衝, 但黑幫, 恐怖份子等也暗暗遭殃了, 只是大家不會那麼快見到新聞報導吧.

香港在巴拿馬文件中位於風眼, 因為香港是低稅率地區, 受信託公司熱愛.
可是在香港沒大反應是正常的, 特區政府對有人大搖大擺用自己戶口收受了五千萬都視若無睹, 故意用離岸公司來收受利益的又怎會有事呢?

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